Obesidad y salud
mental.
Miguel Ángel Moreno García
Existen extensas investigaciones que estudian los
efectos físicos y fisiológicos negativos que se derivan de la obesidad, pero
sólo recientemente los investigadores se centraron en si la obesidad también puede
conllevar problemas psicológicos. Explora la influencia y conexión mutua entre
la obesidad y los problemas de salud mental,
los estudios que examinan los
científicos cómo los trastornos de salud mental impactan en el peso corporal, y
cómo los efectos del sobrepeso y la obesidad se relacionan con problemas
psicológicos tales como la depresión y la baja autoestima.
El impacto de los factores
demográficos, como edad, sexo y origen étnico, sobre la relación entre la
obesidad y los problemas de salud mental. Estudios recientes han demostrado que
un tercio (34%) de los niños en Estados Unidos tienen sobrepeso o corren el
riesgo de tener sobrepeso, con un 17% por encima del percentil 95 de índice de
masa corporal (IMC). Este porcentaje muestra una triplicación del sobrepeso
infantil en las últimas tres décadas. La obesidad de adultos también es muy
prevalente, con 72 millones de adultos en EE.UU diagnosticados como obesos (la
obesidad del adulto se define como un índice de masa corporal ≥ 30,0 kg / m 2).
En Chile, más de 1/5 de los niños que entran a primero básico son obesos, y más
de un 60% de la población de adultos presenta sobrepeso u obesidad.
El aumento de peso puede no parecer sorprendente en un
país como Estados Unidos por su sobre-consumo, donde la comida rápida y las
porciones grandes de comida son muy comunes. Sin embargo, este escenario se
aplica actualmente a la mayoría de los países del mundo. En todo el mundo unas
400 millones de personas son víctimas de la obesidad. Un área de preocupación que
es difícil de medir y que sólo recientemente ha comenzado a ser examinada en la
investigación médica, es la relación entre la obesidad y la salud mental. Se
sabe bien que la obesidad se desarrolla como una interacción de los genes con
los factores ambientales, pero ¿Es posible que ciertos factores ambientales
puedan contribuir también a que un individuo se vuelva obeso?, ¿Cuáles son los
problemas psicológicos negativos que la obesidad conlleva? Los niños y
adolescentes obesos enfrentan la estigmatización y discriminación a diario, y a
menudo son juzgados injustamente y son víctimas de la exclusión social. Es de
suponer que su bienestar psicológico se vea comprometida por ello.
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